重的步伐回到书房，案上堆积如山的文书被他随手推至一旁，他重重地坐进椅子里，脑海想着与侍女的审讯过程。

那股神秘的香料味，宛如一团迷雾，萦绕在他心头，挥之不去。

就在他陷入沉思之际，门外传来略显急促的脚步声和侍女的通传声：“王爷，陈侧妃求见。”

宁缘微微一怔，旋即应道：“让她进来。”

陈侧妃推开门，莲步轻移，虽带着几分娇纵之态，但举止间不失端庄。

她双手小心翼翼地捧着一碗还冒着热气的汤药，脸上满是关切，说道：“王爷，您为了王妃和王府的事日夜操劳，臣妾心疼得紧。

特地亲自下厨，熬了这碗参汤，您快趁热喝了补补身子。”

声音娇柔，却透着不容拒绝的劲儿。

宁缘抬眸，目光落在陈侧妃身上，眼中闪过一丝不易察觉的探究。

“多谢侧妃费心。”

他微微欠身，接过汤碗，却并未立刻喝下，“只是这王府如今出了这等大事，本王实在难以安心。

你在府中，最近可察觉到什么异样？”

陈侧妃脚步顿了一瞬，脸上的笑容僵了一下，不过很快又恢复成担忧的神情。

她轻轻蹙着眉说：“王爷，臣妾虽说平日里爱耍些小性子，但王府出了这么大的事，我哪还能安心玩乐。

臣妾深居内院，极少外出走动，确实没发现什么异常。

只是听闻王妃和于侍妾出事，臣妾日夜忧心，生怕王府再出变故，连夜里都睡不安稳。”

说罢，还轻轻叹了口气。

宁缘微微点头，目光紧紧锁在陈侧妃脸上，试图从她的表情、眼神中捕捉到哪怕一丝不自然的痕迹。

“但愿如此。

这幕后之人手段狠辣，心思缜密，本王定不会轻饶。

侧妃若有任何发现，务必第一时间告知本王。”

他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严。

陈侧妃低垂着眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下一片阴影，恭敬地应道：“王爷放心，臣妾明白其中利害，定当留意。

王爷也要保重身体，莫要太过操劳。”

说罢，她微微欠身，转身缓缓退出书房，身姿优雅，步伐轻盈。

陈侧妃离开后，宁缘缓缓端起参汤，轻抿一口，人参的醇厚味道在舌尖散开，但他的眉头却越皱越紧。

他敏锐地察觉到，陈侧妃此次前来，说话时微微颤抖的指尖，以及眼神中偶尔闪过的慌乱，都没有逃过宁缘的眼睛。

更让他在意的是，那股从她身上传来若有若无的香气，莫名让他联想到侍女提及的神秘香料味。

宁缘缓缓放下汤碗，眼神逐渐变得冰冷。

夜幕低垂，华灯初上，宁缘身着一袭玄色锦袍，迈着沉稳的步伐踏入陈侧妃的院子。

院子里灯光柔和地洒在精心修剪的花草上，还有一丝若有若无的甜香，似是来自院角几株盛放的晚香玉，处处透着精心布置的痕迹。

陈侧妃笑意盈盈，款步相迎。

她身着一袭烟霞色罗裙，裙摆绣着繁复的缠枝莲纹，走动间，绣工精美的丝线在烛光下闪烁微光。

她的发丝精心梳理，斜插着一支翡翠簪子，垂下的珍珠流苏随着她的动作轻轻晃动。

“王爷，您可算来了，让臣妾好等。”

她微微欠身，声音温婉，尾音轻扬带出一丝娇嗔。

宁缘微微颔首，嘴角挂着淡淡的微笑，与陈侧妃一同步入殿内。

刚跨进门槛，一股奇异的香味钻进宁缘的鼻腔。

这香味不同于寻常的熏香，清幽中带着一丝异域的神秘，似曾相识却又难以言明。

宁缘不动声色地挑了挑眉，目光在殿内缓缓扫视一圈，只见雕梁画栋，陈设华贵，却并未发现香炉的踪迹。

他不动声色地在主位上坐下，端起茶杯轻抿一口，趁着茶香在舌尖散开，漫不经心地问道：“侧妃，你这殿里的香味倒是独特，本王从未闻过，用的是何种香料？”

陈侧妃正热情地招呼着宁缘品尝菜肴，听到这话，眼神中反倒多了几分兴致。

她伸手轻轻整理了一下袖口。

她微微一笑说道：“王爷好敏锐的嗅觉。

这是臣妾偶然所得的西域香料。

前阵子，有个远道而来的西域商人，带来不少稀罕玩意儿，臣妾一眼就相中了这个香料。

听闻它在西域，是贵族们用来熏香沐浴的好物，不仅香气独特，还有凝神静气之效，臣妾用了些时日，觉得十分不错，便在殿里常熏着。”

说着，她轻抬眼眸，略带娇嗔地补上一句，“怎么，王爷不喜欢这味儿？”

说罢，她拿起勺子，为宁缘盛了一碗汤，动作娴熟自然，像是在分享一件日常小事。

宁缘接过汤碗，眼神却始终盯着陈侧妃，试图从她的表情中捕捉到一丝破绽。

陈侧妃被他看得微微一怔，旋即回望，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，轻声问道：“王爷，可是这汤不合口味？”

宁缘嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，声线温和：“侧妃厨艺愈发精湛，这汤滋味着实不错，辛苦你了。”

他端起汤碗，优雅地抿了一口，看似不经意，眼角余光却始终留意着一旁侍奉的侍女。

这侍女身形清瘦，眉眼低垂，举手投足间尽显规矩。

察觉到宁缘的打量，她镇定地微微欠身，神色平静，只是添茶时，手腕转动的幅度稍显僵硬。

此后她的每一个动作都极为谨慎，没有丝毫毛躁。

陈侧妃敏锐捕捉到宁缘的目光，心猛地一沉。

她暗自忖度：王爷怎么一直盯着她？是哪里出了问题？但自己谋划如此缜密，侍女只负责执行分内之事，不可能露出破绽。

这般想着，她面上却依旧挂着温婉笑容，端起酒杯，轻轻晃了晃，浅酌一口，动作优雅自然：“王爷谬赞，不过是些家常菜肴，合您口味便好。”

为转移宁缘的注意力，陈侧妃笑语嫣然：“王爷，您整日为王府操劳，也该放松放松。

臣妾听闻城郊桃花庵的桃花开得正盛，过几日挑个好天气，一同前去赏景，如何？”

宁缘微微颔首，应道：“侧妃有心，只是王妃和于侍妾遇袭一事尚未查明，待王府安定后再说。”

话落，他的目光仍时不时落在侍女身上。

陈侧妃此时的心思全然不在晚宴上，脑海里反复思索宁缘对侍女格外关注的缘由。

用完晚膳后，宁缘起身告辞。

陈侧妃笑意盈盈送至门口，待他身影消失在夜色，脸上笑容瞬间褪去，眼神变得锐利。

她看向侍女，压低声音：“今晚王爷一直盯着你，往后行事务必万分小心，要是出了岔子，仔细你的家里人！”

侍女神色一凛，沉稳低头：“侧妃放心，奴婢定不会辜负您的信任。”

宁缘走在回主院的路上，内心已然笃定，陈侧妃与侍女和王妃、于侍妾遇袭之事脱不了干系。

虽暂无确凿证据，但侍女细微的不自然、陈侧妃的刻意周旋，都让他坚信其中必有隐情。...

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