大的那场梦，最后还是落了空。

收到不合格通知的那天，她整个人的情绪骤然跌到了谷底。

这两日，她已经找沉悠哭诉了好几次，反反复复念叨着自己和她成为校友的梦想彻底破灭。

嘴上虽然还会拿这件事自嘲，可坐到书桌前时，却明显没有了前些日子的劲头。

资料翻了许久也看不进去，写小论文时思绪总是打结，连基础知识题都能绕得一团糟。

隼人倒是很能理解她此刻的心情。

他没有急着劝她振作，只是在准备课程时不动声色地减少了每日的学习任务，将原本排得密密麻麻的内容拆散了一些。

至少让她坐下来以后，能够轻松地完成眼前的目标，再靠那点看似微不足道的成就感，慢慢冲淡落榜带来的挫败。

其实叶子自己也明白，东大从一开始就是一个试着冲一冲的目标。

她并非没有做好失败的准备，冬季入试的名额原本就比夏季少，竞争更加激烈也是理所当然。

只是有些事情，事先想得再明白，真正看见“不合格”

三个字时，心里不免还是会难过。

莲知道这件事以后，趁着周三店休，打算准备一点惊喜哄她开心。

他特意去了两人上次逛街时经过的那家店，买下了叶子站在橱窗前看过好几眼的Jutiqu珍珠手镯，又订了她最喜欢的巧克力蛋糕。

早上出门前，他们已经约好晚上一起吃饭。

莲早早结束了手里的事情，回到家以后便开始准备晚餐，只等她回来。

而在隼人的“帮助”

下，叶子那天的学习状态竟出奇地好。

临近中午，她便完成了所有任务，看着纸上整整齐齐的一排勾，一度怀疑自己是不是在落榜以后突然打通了任督二脉。

按照隼人之前定下的规矩，完成当天的内容以后，她可以自由选择提前学习第二天的课程，也可以什么都不做，好好休息半日。

连轴转了这么久，难得有一个可以喘气的下午，她当然不愿意浪费。

“去美术馆吗？”

叶子拿出手机，兴致勃勃地翻起自己收藏了许久的宝藏清单，“那边还有一家咖啡厅，我一直很喜欢。”

隼人刚处理完一封工作邮件，抬头看了她一眼，便收起了电脑：“可以，按你喜欢的来。”

三菱一号美术馆红砖砌成的外墙掩映在树影里，像是被遗落下来的一小块旧时光。

叶子踏进院落以后，脚步不自觉就慢了下来，连这些天始终压在眉间的阴郁也跟着松散了一些。

她原本以为隼人对逛美术馆不会有多少兴趣，可他看得意外认真，不过也不知道他是真懂还是假懂。

艺术这东西，在叶子看来就是谁出名谁就有话语权。

其实，叶子对画作也谈不上什么鉴赏力，她只是喜欢看那些自己觉得好看的东西。

就像坐在公园的长椅上晒太阳一样，不需要什么高深的理由，单纯觉得舒服就够了。

偶尔在喜欢的画前站得久了，隼人便陪她一起停下，耐心地听她说起一点似懂非懂的感想。

直到走完最后一间展厅，两人才去了旁边的咖啡厅。

叶子毫不犹豫地挑选了窗边的位置坐下，挑选了半天，只点了杯热可可。

大概是想起晚上还要和莲一起吃巧克力蛋糕，她难得主动放弃了甜点。

热可可送上来时，杯沿堆着一层绵软的奶泡，她低头喝了一口，唇边立刻沾上了一圈浅褐色。

隼人抽出一张纸巾递过去，顺便问起她接下来的报考打算。

东大这条路已经走不通了，剩下几所学校的出愿时间虽然还来得及，却也该尽早确定主次，以免临到头又把自己逼得手忙脚乱。

“其实我没有非要考东大啦。”

叶子擦了擦嘴角，低头望着杯子里逐渐融化的奶泡，“我只是想留在东京。”

“那就考本校。”

他说，“你也熟悉学校和老师。”

叶子用小勺缓慢地搅着热可可，瓷器碰在杯壁上，发出悦耳的叮当声。

过了一会儿，她才说：“可是老师推荐我去神户大学。”

隼人抬眼看她：“已经联系过那边了？”

“嗯。

前几天老师跟我聊过这个事情，他和那边研究科的教授认识，之前看过我的研究计划，说方向也合适。

推荐信会由老师替我写。”

叶子停顿了一下，又补充道，“老师的意思是，只要笔试别出太大的问题，后面的面试基本不会为难我。”

显而易见，这并非是随口建议。

有导师愿意接收，研究方向也已经得到认可，对现在的叶子而言，神户大学显然是一条比继续留在东京更稳妥的路。

只要她按部就班地准备，考上的可能性并不低。

“那你自己的想法呢？”

隼人问。

“感觉太远了。”

叶子小声说。

从东京到神户，坐新干线不过几个小时，假期也随时可以回来。

可是，沉悠在这里，莲在这里，隼人也在这里。

她花了好些年才把自己的生活一点点安置妥当，如今又将所有东西重新打散。

“又不是去海外。”

隼人说，“真去了，也不代表你以后不能回东京。”

叶子低着头，用小勺将最后一点奶泡按进热可可里，缓缓说着：“可是……住的地方要重新找，朋友也不能随时见面……而且莲的店又不能搬过去。”

隼人靠在椅背上看着她，半晌才淡淡地问：“所以你舍不得的是东京，还是东京里的某个人？”

“都舍不得……”

叶子嘟囔着，其实自己也没什么底气，又突然抬起眼质问他，“难道你就不会舍不得我走吗？”

隼人端起咖啡抿了一小口，眉梢轻轻抬了抬。

他当然舍不得。

虽说并不算远，可一旦叶子去了那边，许多如今轻而易举的事情都会变得麻烦。

“舍不得。”

他放下杯子，坦然地承认，“如果只考虑我自己，我当然希望你留在东京，最好哪里都不要去，永远待在我想见就能见到的地方。”

怎么突然弄得像是表白一样。

不过，叶子心里因为这句话稍稍舒服了一点。

“可那只是我想要的，不一定是你应该选的。”

隼人看着她，极其认真，“也许在你看来，我只是在理性地分析哪所学校能给你带来最大的收益。

但你的导师愿意替你推荐，对方教授也认可你的研究方向，这种机会不是任何时候都会有。

去一个新的地方，跟着合适的老师做自己想研究的东西，也许会成为一次很重要的成长。

我不能因为舍不得你，就劝你放弃它。”

“我又不是小孩子……”

叶子低头一圈圈搅动着可可。

“当然不是。”

隼人说，“我只是希望你选择的每一步，都是因为自己真正想清楚了，而不是为了留在谁身边。

否则哪天觉得遗憾，你会连那个人一起怨上。”

“不管那个人是我，还是莲。”

她本来只是想从隼人口中听见一句挽留，证明离开东京并不只是自己一个人的舍不得。

可他偏偏把这件事看得那么清楚，连她不愿承认的那点心思也一并说了出来。

...

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