喧嚣，有几个黑影探了消息，很快消失在漆黑的夜色里。

却说客栈内，夜色沉沉，檐下孤灯摇曳，映得屋内光影浮动。

覃淮正独自坐于案前，案上摆着一盏温好的清茶，茶水未曾动过，泛着缕缕幽香。

他手中持着一本册子，然目光微微沉敛，神色未见波澜，似在思索着什么。

忽闻窗外微风拂动，门扉轻轻一响，一道人影悄然掠入，步履极轻，躬身一拜，道：“公子，已探得确切消息。”

覃淮闻言，轻轻合上手中书册，抬眸望去，神色依旧沉稳，未见惊讶。

那人压低声音，细细禀道：“属下方才探至刺史府内，得知兰刺史欲纳妾之事属实。”

“而据府中仆从言，夫人听闻后大受打击，哭闹一月有余见无果，已至绝食数日，先前更是以剪刀抵颈，意欲轻生。”

他顿了顿，又道：“府中乱作一团，夫人一心求和离，然兰刺史左右为难，倒也并非铁了心要休妻，似是顾忌颇多。李老爷今夜入府，怕是要与兰刺史当面交涉。”

覃淮静静听完，眉梢未动，唯轻叩指节，淡声道：“然后呢？”

那人低声续道：“另有一事——兰刺史自言‘酒后失德’，轻薄外人，方酿成此祸。”

“此言府中上下皆信之，甚有仆妇私下叹息，说夫人太过刚烈，若能忍上一忍，也不至闹得这般难堪。”

此言一出，覃淮不由得失笑了一声，目光清冷，微微摇头，语气虽淡，却透着不加掩饰的讽意：“酒后失德？不过是个好借口罢了。”

他在军营里呆过一阵，且看那醉极之人，便是连站立都难，言语皆含糊不清，如何能‘失德’得这般合乎时宜？

不过是个推脱的说辞罢了。

覃淮冷冷一哂，手指轻轻摩挲茶盏，半晌，又道：“若非本心动摇，焉能教旁人得逞？世上醉酒者多矣，缘何旁人不曾‘失德’，独独他失了德？”

他语调平稳，未见少年意气，反倒带着几分沉着与讽谏。

那人低头称是，不敢多言。

覃淮拂袖起身，负手立于窗前，望着夜色沉沉，眉宇微蹙，思绪起伏不定。

与兰沅卿相处数月以来，他几乎日日都能听她提起自己的阿耶阿母，言语间皆是欢喜。

她说得最多的，便是兰夫人如何心疼她，兰刺史如何待她温和，时不时还会想起儿时在长安时的事……

说兰夫人总爱亲自给她做桂花糖糕，兰刺史即便公务繁忙，也总要抱她转两圈才肯出门。

她说得那样自然，满目欢欣，似是自小便在父母恩爱中长大，从不知世间疾苦。

可如今呢？

他目光微敛，蓦然想起方才探子所言。

刺史府乱作一团，兰夫人绝食求和离，兰刺史狼狈不堪，李老爷亲自赶来，只怕此刻正闹得不可开交。

怪不得李老爷不让兰沅卿直接去刺史府。原来是出了这样的大事。

——若她明日见到这一切，又该如何自处？

他想起兰沅卿一路上对这趟行程的期待，想起她进了刺桐城后的雀跃，想起她笑着说要打扮得漂漂亮亮去见阿耶阿母……

覃淮眉心蹙得更紧。

她若知晓了此事，怕是要哭成泪人了。

心中思绪纠葛许久，他终是抿了抿唇，随后翻身跃出窗棂，悄无声息地落入隔壁厢房。

不行，定然不能让她看到这个事儿。

-

屋内昏暗，纱窗外月光淡淡洒落，映得榻上小小的人影轮廓柔和。

兰沅卿蜷着身子，抱着被角睡得正沉，唇角似仍带着些微笑意。

覃淮垂眸望着她，目光沉敛，半晌，终是俯身将她轻轻抱起。

怀中人软软的，他动作极轻，唯恐惊醒了她。兰沅卿微微蹭了蹭他的衣襟，呢喃一声，仍未醒来。

覃淮未作停留，抱着她翻窗而出，几个起落，已出了客栈。

院外，十三正倚着马厩打盹，忽觉夜风一动，猛地睁开眼，定睛一看，顿时倒吸一口凉气。

“公、公子？！”

他目光落在覃淮怀中的兰沅卿，惊得差点跳起来：“您、您这是作甚？！”

覃淮神色淡淡，语气平稳：“去备马车。”

十三险些以为自己听错了，嘴巴张了张，半天才憋出一句：“公子，您要带着兰姑娘去哪里？”

覃淮低头看了怀里熟睡的兰沅卿一眼，目光微动，旋即平静道：“不管去哪里，我也不想看到她哭。”

十三险些跪下：“公子，咱们这人生地不熟的，能去哪里？”

覃淮沉吟片刻，淡淡道：“福州。”

福州有他覃家军原先的几个旧部，他带着兰沅卿去那里歇歇脚，回头等李老爷处理完兰刺史那些污糟事，再来找他们便是。

十三一口气没上来，差点噎死：“福、福州？！”

这大半夜的，抱着别人家的姑娘往外跑，还要跑去百来里之外的福州？？！

他满头冷汗，急道：“公子，您冷静冷静！这一路那般远，万一走丢了怎么办？再者说，您这样把兰姑娘偷偷抱走，等李老爷发现了，岂不要派人满城搜？！”

覃淮神色未变，语调不疾不徐：“她大病初愈才多久？回头若被兰刺史夫妇气傻了，我的药可不就是白给了？”

十三张嘴结舌，半晌说不出话。

公子您这话倒也有理，可问题是——这能算理由吗？！

十三额角青筋突突跳，忍不住抬手捂脸，艰难道：“公子，您可知这叫什么？这叫拐人！”

覃淮神色平静：“嗯。”

……

十三嘴巴张张合合，终是认命地长叹一口气，恨不得抱头蹲地。

半晌，他认命似的低声嘀咕：“小祖宗，您可别后悔……”

覃淮抬眸看他，眉目沉敛，语气却淡淡的：“不后悔。”

十三：“……”

罢了，拐都拐了，还能怎么办？备车吧！

-

却说天未破晓，刺史府门前，李老爷负手立于门外，披着一身微寒的晨雾，神色深沉。

身后，兰刺史亲自相送，眼底虽带倦意，仍是强打精神，拱手道：“岳丈这一夜也累了，回去歇息罢，明日……明日婵娘那边，我再想办法。”

李老爷微微颔首，正要抬步离去，忽见街角有护卫快马疾奔而来。

“老爷！糟了！糟了！糟了！！”

那护卫一路飞奔，冲至面前，满头大汗，气喘吁吁，脸色煞白：“表姑娘……表姑娘和二公子不见了！”

话音落地，李老爷倏然变色，猛地转身，沉声道：“你说什么？！”

兰刺史原本满面愁容，听得此言，亦是瞬间惊住：“沅卿她——？！”

护卫连连点头，急得直跺脚：“天还未亮，便有小厮去守门，谁知二公子的房门半掩，屋里竟空无一人！再去厢房一看，表姑娘的屋里也没人，连床上的被褥都凉透了！”

李老爷只觉眼前一黑，心头猛地一跳，手指都微微发颤：“胡闹！这两个孩子……怎会突然不见？！到底是何时走的？！”

护卫心急如焚，声音都变了调：“小的们彻夜守在院外，并未见有人出门……怕是二公子从窗子走的！”

李老爷听得腿都软了一瞬，心头气得直发抖。

覃淮那小子是个能耐的，翻窗跳墙对他来说易如反掌！可问题是，是他带着小姑娘走了？可平白无故的，他为什么要带走小姑娘？？

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