哭泣道：“贞德, 我是一个无能的国王……”

“查理，小百合……”

有人在呼唤，查理从被褥上抬起头，看到“少女”站在床边, 洁白的衣袍有烧损的痕迹。

查理愤怒地喊道：

“你看！我早就说过了！”

“我什么也给不了你！你努力的成果被窃取，你卖命的结果就是一无所有！”

“不查理，我得到了。”

“少女”向国王伸出手，查理擦擦眼泪, 握住他的手，爬下床跟着他向外走去。他们走到卧室的窗台边, 曙光抹亮天边, 东方的旭日即将喷薄而出。他转过脸看着他，眼睛闪闪发亮：

“看看法兰西吧，它已改变。”

查理感到他在紧紧捏着自己的手, 每当心情激动的时候，他就会不自觉地这样做。

也许是泪水模糊了视线, 少女的面庞变得不再清晰, 但那双眼睛永远烙印在查理的脑海中。

那双眼睛，带着对人世间所有美好的鲜明的渴望。

一如初见时分。

……

查理在照在面上的薄光中醒来, 原来一切都只是梦境。

他躺在床上, 想到许久之前——

那时苏试在学习拉丁文，随身携带着几页羊皮笔记。有一次, 一起聚餐的时候, 他将羊皮纸落下了。第二天, 他问起查理，是否见到过他的笔记。

查理便从衣服内口袋里掏出来给他道：“我发现的时候你已经走了，我就收起来了。”

因为怕忘记了，也怕不能立刻还给他，他就一直贴身收着。

——其实，在国王的眼里，几张羊皮纸看起来应该更像废品才对。

苏试接过羊皮纸，看着查理忍不住微笑起来：

“查理，你真的是一个很温柔的人。”

突然被夸奖的查理感到不知所措，但他能感觉到，他很欣喜，很快乐……

查理拿起床头的信笺，那是从鹿昂寄来的，记录着“少女”的临终遗言：

“‘……一个怜恤法兰西之苦难的国王，将始终与少女同心同德。

查理国王。神选他做国王，他将改变法国。’”

*

是的，法兰西已经改变。

不断有农民起义、反抗英国守备军的消息传来。

查理国王与勃兰特公爵签订了《阿拉斯协定》，以大片王室领土为代价，换取了两派重归旧好，从此法兰西重为一家。

为了避免成为法兰西的犹大，勃兰特公爵甩锅查理国王，舆论一边倒地认为，当初贞德被卖给英国人，都是因为查理见死不救，卸磨杀驴之故。

对此，查理从未做过任何反驳。

并且，他还下达规定：任何使用“勃兰特派”或“弗里西派”等字眼的人都将被施以烙铁穿舌之刑。

他太弱，太穷，军权被掌控在各大贵族手中，而王室财政又由热尔公爵把控。

无论是报复勃兰特公爵，还是英国人，都无异于螳臂当车、以卵击石。

但他始终记得“少女”的话：你会为谁而战，谁就会成为你的力量。

而他以往的宫廷生涯，也让他明白一个道理——

如果你想让一个强有力的对手麻痹大意，变得可以被轻易看穿，最便捷的办法就是卑顺。

当你足够卑顺，你的敌人将会满不在乎地在你面前，暴露出他所有的弱点。

他的目标只有一个——驱逐英国人，统一法兰西。个人的荣辱，都归于次要。

曾经，查理认真地考虑过退位一事，但现在，谁也别想把他从王位上薅下来。

《阿拉斯协定》签署不久后，英占法兰西全镜爆发了大大小小的起义。

最初，苏试没能攻下翡钻，有很大原因是因为，勃兰特人帮助英国人控制了翡钻，而现在，翡钻也很快投降在法兰西之铁蹄之下。

由于战事变得困难，英国国内主战派和主和派的矛盾日益严重，政治斗争的最终结果以主战派领袖贝德福德公爵的不明死亡告终。

就在贞德死后不久，一名青年来到查理的王宫——

柳泽-卡塔，现名让-比罗，一位技术精湛的炮手，带来了全新的火/药技术，他将要拉开摧枯拉朽的攻城战之序幕。

“听从少女的声音，陛下，我来此效忠于您。”

柳泽-卡塔惊讶地看到查理的眼中闪过泪光。

最初，苏试和柳泽讨论“法国人为什么不培养弓箭手”的问题时，也顺带讨论了一下“匪兵”的问题。

法国由于是本土作战，所以战争停止后，“失业”的士兵们将会大批地滞留在法国。而这些习惯了横征暴敛的士兵，是不愿意回到以往的贫穷生活的。这些掌握了暴力钥匙的平民会构成新的威胁——他们可能会武力暴动，也可能成为匪兵在领地里劫掠……

基于这样的原因，法国贵族不愿培养出杀伤力极大的平民士兵也就可以理解了。

解决这个问题的办法，一个是建立常备军，还有一个就是将决定性的武力掌握在统治阶级手中。

基于此，柳泽转而去研发改进火炮。

有一话说得好，培养一个好习惯，不如改掉一个坏习惯。

同样的，开发一条新道路，不如解决一项旧问题。

入不敷出的财政一直是困扰查理的头号难题，而当初市民们为贞德所集的款项和捐赠的大炮，都在运转的途中消失无踪，若想要保证与英国人硬战到底，良好的财政是必不可少的基础。

1432年，雅克-科尔开始得到查理的重用。

最初，他还是一个为了金钱不择手段的小平民，而他的父亲也不过是一家皮货店的老板，他对金钱的欲望，正好与查理纸醉金迷的渴望相得益彰。

“不要害怕别人的欲望，了解这种欲望，驱使这种欲望，引导这种欲望，成就这种欲望！”

查理还记得“少女”的话。

雅克-科尔渴望成为富贾，而现在，查理将给他更为伟大的成就与荣耀。

他将带领商队重振在战争期间凋敝的国际贸易，将在法国的每一个省都建立起货栈，集中地方产品。他的商业网将遍布欧洲，连贯东西。

他将成为大制造商、造纸、挖矿，为国王收税。

他将成为法兰西的首富，法兰西的财政大臣。

为了查理打赢百年战争，他将为法兰西之躯源源不断输入黄金血液。

最初，他不过是一个谋取暴利的商人，而现在，法国的命脉在他眼中铺展，他将与国王共建法国。

最终，雅克-科尔也将因为无限的财富遭受政敌嫉恨，接受财产充公、本人流放的命运。

有人说，查理背叛了这位朋友，但雅克-科尔在临终前，却把子女托付给了国王。

他必然不会后悔。

如果一个人，能成就自己的一段传奇，推动帝国的命运，看着它欣欣向荣……那么在他的眼里，富贵必已如浮云。

由于法国国王的谦卑，他的对手要在很多年后才会发现，法国国王已经成熟起来。在那张苍白病态、犹疑不决的面孔后的，是天性敏锐、思维灵活的头脑；在那羸弱躯体的胸腔中跳动的，是一颗坚忍不拔、不可撼动的决心。

在迎来雅克-科尔之后，热尔伯爵遭到了刺杀，尽管他的肚腩让他免遭不幸，但他最终还是不得不黯然离开宫廷，结束他的宠臣生涯。

查理为了军事改革花了一大笔钱，供养了一支常备军。

他努力让这支军队遵纪守法，避免...

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